僕なりの様々な感情が混ざり合う中での、クリスタルの妊娠の知らせから一転して、突然届いた今度は流産の知らせ。
ただ、言うて
自分の中で感じる、ワイの子率の自信、最大5％で迎える、クリスタル出産までの数ヶ月、そして出産後、最低限その子どもが大人になるまでの約20年の重責が、意図せずリセットされたことに、正直ホッしている。
不謹慎なのは十分承知で、もしクリスタル以外の誰かに今の気分は？と聞かれたなら、ほぼ確、
と答えてしまいそうだが、そんな心のテヘペロを鉄の意志で封印する。
そしてクリスタルが退院して数日経った2月の初頭、心配すぎてすぐ飛んできた体でフィリピンへと向かった。
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いつもの様にマラテに到着し、ホテルにチェックインするとしばらくしてクリスタルが、ホテルへとやって来る。
部屋を出てロビーへとクリスタルを迎えに向かうも、クリスタルに会うまでの時間が非常に気まずい。
最初に何と声をかけるべきか？どんな話をしたらいいのか？など色々と、とにかく気まずい。
そんな何となく重い気持ちの中、ホテルのロビーでクリスタルと再会する。
ミ゙…大丈夫？体？
無難、圧倒的無難な言葉が口から自然と吐き出され、バリばりの虎党である僕だが、この時ばかりはジャイアンツに寄り、「巨人軍は常に紳士たれ」でクリスタルの対応にあたる。
ケツ本、、、裏金、、、栄養費、、、諸説あれど、言うて球界の盟主。
そしてすかさず全盛期の松井秀喜を彷彿させる人格者として、クリスタルを部屋へとエスコート。
ただ、この流産という結果を踏まえても、クリスタルの体は順調に回復している様で、それは救いである。
そんなクリスタルであるが、部屋に入ってしばらくすると、とある話を持ち出した。
ク… こんなことあったし、明日からおばあちゃんのいる、田舎に姉妹で行こうと思うねんけど行って来ていい？？
心配してすぐフィリピン来てくれたのは分かるけど、3日ほどでマニラ帰って来るから…
突如、明日から田舎に帰って良いか？と言い出したクリスタル。
来る前に言うとけや！感は凄まじいものがあるが、「アホっかいっ！ボケぇー、アカンに決まっとるやんけっ！」などと言う言葉は、松井秀喜に徹している手前、発し辛い。
そして、そもそも本人が行きたいと言っているのを無理に行くなとも言える訳がなく、
との返答を、クリスタルに返した。
すると、クリスタルはさらに裏テーマの本題を切り出す。
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ク… 病院でお金使ったから、田舎に帰って使うお金ないねんけど…
…
久々に湧き上がるフィリピンらしい、フィリピーナからの洗礼。
マニラに到着した日に田舎に帰るとの変化球から入り、2球目に投げ込まれた田舎で過ごす軍資金がないとの、クリスタル渾身のストレート。
基本、クリスタルの前ではバブゥ、バブゥと赤子の様にじゃれるだけで、可愛さしか見せて来なかった僕であるが、ここは久々に、
『馬鹿野郎、お前のこと心配してマニラまで来てるのに、どういう事やねん？』
寿司屋風の日本人おっさんが、クリスタルのLINEのタイムラインにテロを起こした時の以来の、雷様をクリスタルへと落とすべき場面なのか？…
…
…
…
結局、田舎へと帰る前に軍資金を確保しに来たクリスタルの術中にまんまとハマり、何なら、軍資金の確保が確定した瞬間、ちょっと体調が悪くなったクリスタルをいたわりながら、部屋での時間を過ごす。
旅の始まりから、僕の気持ちの中でどこか、何となくしらけてしまった気分になってしまった所はなくはない。
夕方になり食事を終え部屋に戻ってしばらくする頃、明日の準備も終えていないと言っていたクリスタルを家へと帰した。
そんな中、クリスタルを家へと返したことで、たっぷりとできたマラテでの時間。
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当然予定などないが、部屋にいてはモヤモヤした気持ちが募る。
とりあえず熟女系完熟フィリピーナ ヤナの店を目指そうかと、部屋を出てロビーへ降りると、リビエラのロビーに知った顔の日本人がいた。
ロビーにいたのはおじJの師匠、おじJ、そしてしゃちょさんの3人。
おじJの師匠以外は、この時が初めての出会いであった。
正確にはおじJに関しては、マラテのベテラン戦士カズ氏がピンクレディへと行き、友達としてクリスタルを指名してビデオコールをかけて来た事があり、その際たまたまマニラにいたおじJがカズ氏に誘われピンクレディに一緒に行っていたらしく、その際に挨拶程度に話したことはあるそうだ。
ただ、僕の中ではそれをおじJとは認識しておらず、言われた初めて「あぁ～、あったっすね」となったのが、おじJとの最初の出会いだった。
そして、この3人とのロビーでの遭遇とクリスタルの田舎への里帰りが、今後の僕のマラテ滞在に更なる変化をもたらした。。。
続きは次回。
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